到今天為止,有記載的古籍流通史大約有3000多年,拍賣的出現(xiàn)是一個轉(zhuǎn)折點(diǎn)。在拍賣出現(xiàn)之前,圖書的流通手段基本上是類似的,就是直接的買家與賣家接觸,買賣方式不外乎擺在門面或者私下交易。近代產(chǎn)生拍賣之后,書籍,尤其是所謂古書、古董書的流通方式發(fā)生了革命性的變化。
中國古書拍賣的歷史
從世界史來看,拍賣業(yè)起源很早,但真正形成于18世紀(jì)的歐洲。很有意思的是,當(dāng)今世界上最早從事藝術(shù)品拍賣的兩大拍賣行,一個是索斯比(又譯為蘇富比),另一個是佳士得,都是從古書開始的。
18世紀(jì),英國有個大書商叫塞米爾·貝克,當(dāng)時是英國最大的書商。1744年3月11日這一天,他在倫敦考文特花園酒店組織了一場拍賣會,拍品全部是圖書。這批書是約翰·斯坦利爵士的,當(dāng)初拍賣并不像今天這么規(guī)范,從低往高來加價,直到最后沒有人再加價了,書就歸出價最高的人。塞米爾·貝克用10天的時間拍出去457本書,拍賣金額為876英磅。這個英國大書商去世以后,個人財(cái)產(chǎn)全部留給他的侄子約翰·索斯比,約翰用自己的名字來給拍賣行命名,這就是今天世界上第一大拍賣行索斯比(蘇富比)的來由。
今天藝術(shù)品拍賣在國際上已有200多年歷史,但古書拍賣在中國出現(xiàn)的時間很短。古書拍賣相對于字畫、瓷器而言,古籍拍賣一直是藝術(shù)品拍賣范疇中的小眾。古書雖然是拍賣行的起源,卻沒有從市場價值的角度走到今天的最前列。
真正以古書為拍品的第一場拍賣會,是1993年9月22日中國書店做的,當(dāng)時的叫法是“北京首屆稀見圖書拍賣會”。拍賣目錄沒有圖片,印得也很簡陋。這第一場古籍拍賣,并不規(guī)范,這時候的中國書店實(shí)際上還沒有成立自己的拍賣公司,所以嚴(yán)格來說屬于一種競買會的形式。分類也很特殊,共七大類,即1911年以前出版的古書、清朝的奏疏及國書、民國時期的舊書及期刊、偽裝書、解放后的舊書、國外版的舊書、舊唱片,這種分法跟今天的拍賣公司截然不同。這場拍賣應(yīng)該說是中國古籍拍賣的雛形。
國內(nèi)第一場正規(guī)的古籍拍賣是1994年秋天的嘉德古籍專場。同時也從這年開始,形成了每年春秋兩季大拍的做法,直到今天。國內(nèi)其他拍賣公司也基本按照每年春秋兩季大拍,中間再穿插一些小拍中拍,古籍拍賣從此開始走入一個規(guī)范化的狀態(tài)。
拍賣推翻上千年的藏書定式
拍賣出現(xiàn)之前,不管是私人藏書還是公家藏書,除了自己印、抄,得書的渠道不外乎從書店、私人手里購買,或者是捐贈,從古到今沒太大變化,而且價格是私密的,不為外界和大眾所知。而拍賣則使古籍交易的價格公之于眾,成為可以共享的信息。
拍賣剛出現(xiàn)的那幾年,古籍拍賣的估價和底價,比當(dāng)時的市場價格平均貴8到10倍,所以最初一般的買家都不認(rèn)可。我跟圖書館界的朋友聊過天,在1993年和1994年,他們都認(rèn)為這個價錢不能接受,因?yàn)槟菚簣D書館經(jīng)費(fèi)遠(yuǎn)不如今天充裕,所以圖書館基本不參與拍賣這個行當(dāng)。
但是一段時間后,我們看到的結(jié)果是,隨著價格的升高,當(dāng)時的很多好書逐漸集中到拍賣行去了。為什么產(chǎn)生這么一個結(jié)果?后來冷靜地想了想,覺得有我們特殊的原因。1949年解放到1954年公私合營,大量古書歸了一些公共圖書館,但1957年之后,尤其是到1966年之后,基本上公家買書也就很少了。那會兒書店有收購功能,他們積累了數(shù)量可觀的古書庫存。后來一旦放開以后,這些庫存大量地出現(xiàn)在市場,那些價錢按今天看來,可以稱之為“賤爛如泥”。
拍賣場的價格遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于圖書館的收購價、書店的收購價,私人藏家突然間發(fā)覺還有這樣一個賣書的渠道,就把當(dāng)年“文革”中抄家退賠的一些書,當(dāng)然指的是善本類的,大部分給了拍賣行,這樣拍賣行就變成好書的集散地。買書者也在調(diào)整心理,比如說我慢慢地意識到,市場上的拍品并不以個人意志為轉(zhuǎn)移,你不認(rèn)可沒關(guān)系,只要有別人認(rèn)可,這就叫市場,就像黃裳先生的那句名言:想得好書的唯一渠道就是花大價錢。從1995年、1996年開始,拍賣逐漸成為古籍買家得書的主渠道。大約在1996年左右,國家圖書館(當(dāng)時叫北京圖書館)的善本部也開始關(guān)注拍賣場,印象中當(dāng)時國圖善本部的李致忠先生就曾帶隊(duì)到預(yù)展去看展品、參拍。圖書館界終于意識到拍場是圖書館補(bǔ)充館藏的渠道之一。
在市場的逐漸形成及價格的不斷調(diào)整中,不管是私人藏家、公共圖書館,還是其他買家,都逐漸把拍賣視為一個重要的得書陣地。賣家也認(rèn)為這是一個能將其收藏發(fā)揮最大價值的地方,買賣雙方共同找到了拍賣這個中介。我們的古籍拍賣雖然只有這么短的一段歷史,但它徹底推翻了上千年來得書的思維定式。今天,隨著拍賣行業(yè)的深入和發(fā)展,很多拍賣公司意識到了市場的潛力,紛紛開辟古籍善本專場,這些舉措在中國書籍的流通史上有著深遠(yuǎn)的影響。
書以稀為貴
古書有一個特點(diǎn),是它的有限性。
從投資或者收藏的角度來講,一個重要的觀念,就是物以稀為貴。比如某書是“孤本”,代表了稀有度、珍貴度。古書的稀有性讓買家蜂擁進(jìn)入這個行業(yè),他們把它形容為一口可以舀干的井。雖然我們說有上千萬冊的古籍留存至今,但實(shí)際上這里面百分之九十九都在各大公共圖書館。館藏的古書肯定不能進(jìn)入市場流通,即使館際之間的流通。
就今天的情況來看,古籍拍品的質(zhì)量下降速度很快。數(shù)量是越來越大,質(zhì)量是越來越降,價格是越來越高。比如說一部明版書的價錢,如果說以前三五萬,現(xiàn)在平均上漲了十倍。
還有一個特殊的原因,是古書收藏和其他門類不同的地方。字畫和瓷器的換手率都很高,而古書收藏畢竟跟文化的關(guān)系更直接,往往買家買到之后放在家里頭不拿出來。很多古書藏家,喜歡一代一代地傳下去,除非有重大變故,才會拿出一些東西。好的一面,是起到了市場穩(wěn)定劑的作用。壞的一面,就是容易使市場枯竭,市面上沒有好的貨源。
古籍拍賣的意義,我認(rèn)為好處首先是使人們正視古籍,認(rèn)識到古籍的價值。最典型的例子是我們經(jīng)常津津樂道的,上世紀(jì)80年代,在山東一個老鄉(xiāng)家,從做鞋底的鞋樣兒中找出了一本《永樂大典》。如果知道國圖剛花了八百萬買了一冊《永樂大典》,我想他肯定不拿來做鞋樣子了。拍賣對古籍是一種間接的保護(hù),讓人們知道古籍的價值,開始珍惜它。雖然我們不可以用貶義的話來說叫“小人喻于利”,但是對于市場而言,利益的驅(qū)動確實(shí)很有用,沒有人會再把一個有著巨大經(jīng)濟(jì)價值的東西毀在自己手里。
第二個意義就是促進(jìn)了流通,尤其促進(jìn)了文物的海外回流。像上圖買到了翁同龢的收藏,這是很重要的事件。比如國圖現(xiàn)在買到陳澄中的收藏,對提升國家的文化財(cái)富有極大的作用。又比如上博買《淳化閣帖》的宋拓零本……這一切都是源于拍賣。
只會買貴少有買假
相對而言,各藝術(shù)品拍賣門類中間,假貨最少的就是古書,這是什么原因呢?
一個是古書還沒有達(dá)到歷史上真正的價位。我們可以從古人的一些成交紀(jì)錄中看到,在古代的各種藝術(shù)品中間,一些古書的價格屬于最貴的一類,遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于瓷器字畫。第二個是古書難以造假。字畫造偽古已有之,而古書因?yàn)樵旒俪杀咎?,不利于賺取暴利。一部書首先得從造紙開始做,造古紙有很大費(fèi)用,從牟取利益的角度來講,這么多的紙能造出好多張古畫來,但如果偽造書的話,可能只能造出一本,而古畫的利潤要遠(yuǎn)比古書高。所以他得了古紙,沒必要去造古書。更何況偽造古書還需要老墨、雕版,一系列工本下來,遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于可預(yù)期的利潤。今天能見到的古書偽品,大部分是古人所為,這些所謂的造假,也只是以明充宋,撤序撕跋,或者更改卷數(shù)等等。當(dāng)然我所說的偽書是從版本角度來看待,并非古人從思想內(nèi)容上偽撰一部書,那是另外一個學(xué)術(shù)范疇。
古書這個門類逐漸受到一些投資家的追捧,第一個原因,他們把這一塊視為價格洼地,跟古人相比,古書與其他藝術(shù)品價格倒掛;第二個原因,幾乎沒有假貨,只會買得貴了或便宜了,不太可能買假了。古書這個行業(yè)因此進(jìn)來很多投資家,我們在這兒不去評論這個事情的好與壞,只說這件事情對市場的影響很大,在利益驅(qū)動的情況下,能看到古書的文物價值。大家知道,按照善本標(biāo)準(zhǔn)“三性九條”的定法,古書有自身的學(xué)術(shù)資料性和文物價值性,還有它的藝術(shù)代表性,作為投資來說,他們就只看它的價格因素。這一點(diǎn)對市場沖擊很大,但是無可避免,因?yàn)樵谝粋€商品社會,我們無從甄別哪些人是收藏,哪些人是投資,哪些人是投資和收藏兼顧,這些不是我們所能管得了的事情。